A pesar de las sanciones, Rockhopper ratifica el inicio de la producción para 2028

Proyecto Sea Lion en el Atlántico Sur.

La petrolera británica sostuvo que las medidas adoptadas por Argentina no modificarán el cronograma del proyecto hidrocarburífero en Malvinas. La primera fase contempla 11 pozos y la perforación de desarrollo comenzaría a principios de 2027.

La petrolera británica Rockhopper ratificó que mantiene previsto iniciar la producción de petróleo del proyecto Sea Lion, en las Islas Malvinas, durante el primer trimestre de 2028, pese a las medidas adoptadas por el Gobierno argentino contra empresas vinculadas con la explotación de hidrocarburos en el área.

La compañía comunicó su posición en la presentación de su informe semestral ante la Bolsa de Valores de Londres. Allí señaló que cuenta con el “continuo y firme respaldo” del Reino Unido y de las autoridades de las islas para avanzar con el desarrollo del proyecto.

Rockhopper posee el 35% de participación en Sea Lion, mientras que el 65% restante pertenece a la petrolera israelí Navitas Petroleum, operadora del desarrollo. Su director ejecutivo, Samuel Moody, afirmó que “la primera producción de petróleo” continúa prevista para el primer trimestre de 2028 y sostuvo que una reciente ampliación de capital dejó a la compañía financiada hasta el comienzo de la producción.

Según Rockhopper, las medidas impulsadas por Argentina generaron “un período de mayor atención mediática y política”, pero no modificaron los planes de desarrollo. La empresa también indicó que el Reino Unido y las autoridades de las islas rechazaron las acciones argentinas y las calificaron como “ilegítimas y carentes de justificación jurídica”.

Navitas, por su parte, señaló que no prevé que los acontecimientos recientes tengan “un efecto significativo” sobre las actividades de desarrollo de Sea Lion ni sobre el cronograma de ejecución.

La primera fase del proyecto contempla la perforación de 11 pozos y fue financiada y aprobada a fines de 2025. La perforación de desarrollo está prevista para comenzar a principios de 2027.

La producción inicial sería procesada mediante la plataforma flotante Aoka Mizu, con una capacidad de hasta 55.000 barriles diarios. Para etapas posteriores, el proyecto contempla otros 38 pozos y la utilización del buque OSX-1, adquirido por unos 125 millones de dólares y con una capacidad de procesamiento de hasta 125.000 barriles diarios.

En las últimas semanas, el Gobierno argentino intensificó las medidas contra empresas vinculadas con la explotación de hidrocarburos en torno a las Malvinas, incluyendo expedientes sancionatorios, denuncias penales y acciones judiciales.

Además, el presidente Javier Milei anunció su intención de recurrir al Tribunal Internacional del Derecho del Mar si el Reino Unido no detiene el avance del proyecto Sea Lion.

Argentina mantiene su reclamo de soberanía sobre las Islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur y los espacios marítimos circundantes, actualmente bajo administración británica y cuya soberanía es objeto de disputa.