Reserva Provincial Isla de los Estados: el desafío de proteger un lugar remoto y extraordinario

La Reserva Provincial, que fue creada en el nacimiento de la Provincia por mandato constitucional, comprende Isla de los Estados y las islas e islotes adyacentes, es refugio de una biodiversidad característica de la región subantártica, aunque para Eduardo Bauducco, Director de Conservación de la Secretaría de Ambiente de Tierra del Fuego, el principal valor es el ambiente en su conjunto, “con todas sus características ecológicas, paisajísticas y su carga histórica”.

Entre las especies que requieren especial atención, Bauducco destaca al pingüino penacho amarillo (Eudyptes chrysocome) y al huillín (Lontra provocax). En la Reserva también anidan el cóndor andino, el carancho austral, el petrel gigante del sur y el albatros de ceja negra, entre otras aves, mientras lobos y elefantes marinos forman colonias en sus costas.

En el mar circundante, comprendido por la Reserva Costera Natural Península Mitre, “se pueden observar grandes cetáceos como la ballena franca austral, la ballena jorobada, la ballena fin, la ballena sei y cachalotes”, además de “cetáceos menores, como orcas, toninas overas y el delfín austral”.

La Reserva Provincial Isla de los Estados guarda, además, vestigios del paso de pueblos yaganes y haush, que habitaron la isla antes de la llegada de navegantes europeos, y sus aguas fueron escenario de numerosos naufragios. “Los arqueólogos pueden desenterrar la historia conservada debajo de la húmeda cobertura vegetal de las zonas costeras y en los fondos de los fiordos marinos”, explica Bauducco. Preservar estos sitios, “nos brinda la posibilidad de reconstruir la historia y cultura de aquellos pueblos originarios”.

El privilegio y la responsabilidad de conocerla

“El aislamiento de la Reserva Provincial Isla de los Estados es quizás su principal virtud para su cuidado”, explica Bauducco. Si bien la Provincia no mantiene personal establecido permanentemente, los guardaparques y técnicos de Ambiente están presentes todos los años acompañando las contadas visitas turísticas autorizadas y las campañas científicas de verano. 

La Reserva Provincial Isla de los Estados puede visitarse con autorización de la Secretaría de Ambiente de Tierra del Fuego. Se llega por mar y, desde Ushuaia, el viaje demanda un par de días de navegación por el Canal Beagle hacia el este y el cruce del Estrecho de Le Maire.

Solo se puede bajar a tierra en sitios habilitados. No se puede hacer fuego y la premisa es que no se altere su patrimonio cultural e histórico.

Para Bauducco, el equilibrio está en “una educación amplia, que integre el conocimiento científico con valores éticos de respeto al ambiente natural” y permita encontrar “el uso razonable y sensato de los espacios naturales extraordinarios, como Isla de los Estados”.

“Nuestra inteligencia se verifica con la humildad de reconocer lo diminutos e insignificantes que somos ante la naturaleza”, reflexiona. Y es que, en esa casa común que habitamos hay lugares que probablemente nunca conozcamos y que, sin embargo, también nos pertenecen. Cuidarlos significa reconocer que eso que preservamos no es solamente para quienes consiguen llegar, sino también para quienes vendrán después.

Related